Mempertimbangkan hasil ‘jangka panjang’, mesin slot rata-rata menawarkan keuntungan lebih tinggi daripada video poker. Alasannya jelas: poker adalah permainan keterampilan, dan persaingan pasar memaksa semua jenis kasino (online dan berbasis darat) untuk memberikan pemenang permainan keterampilan lebih tinggi daripada permainan keberuntungan. Kebanyakan orang tidak ahli dalam bermain permainan kasino, sehingga kasino dapat memberikan penghargaan tinggi bagi mereka yang menguasai permainan bahaya, dengan asumsi bahwa keuntungan akan datang dari kesalahan pemain lain.
Saya dapat menunjukkan kepada Anda cara mendapatkan pengembalian maksimum dari mesin video poker, tetapi Anda harus ingat bahwa pengembalian maksimum mungkin masih kurang dari 100%. Setiap pengembalian teoretis dari mesin video poker yang kurang dari 100% berarti kasino memiliki keunggulan atas Anda, dan ini terjadi di mesin slot, Baccarat, atau Roulette. Perbedaannya adalah keunggulan kasino dalam permainan video poker mungkin (tetapi tidak selalu) relatif kecil; di sekitar 1% atau lebih. Bahkan dengan membuat banyak kesalahan, rata-rata pemain kemungkinan dapat mencapai pengembalian jangka panjang lebih dari 97% saat memainkan permainan video poker yang bagus. Yang saya maksud dengan ‘bagus’ adalah game seperti Jacks or Better berbayar penuh, yang tersedia secara luas di Internet. Versi video poker ini menawarkan pengembalian sebesar 99,54% jika pemain menggunakan strategi bermain yang tepat. Itu berarti tepi kasino sekitar 0,50% yang mirip dengan permainan Blackjack rata-rata dan tidak diragukan lagi merupakan keunggulan yang lebih rendah daripada mesin slot rata-rata, yang biasanya paling baik 3-5%.
Namun, untuk secara efektif menyadari pengembalian total dari permainan video poker, seseorang harus, pada satu titik atau lainnya, menerima Royal Flush dan sepupunya, Straight Flush. Ini jarang terjadi; Royal akan datang hanya sekali setiap 40.000 tangan dan Straight Flush rata-rata sekali setiap 9.000 tangan. Karena kita berurusan dengan rata-rata dalam permainan acak, tidak ada yang menghentikan Anda untuk mendapatkan Royal di tangan pertama Anda, tetapi itu tidak mungkin terjadi. Dan kekurangan jangka pendek dari tangan seperti itu mengubah pengembalian yang dapat Anda harapkan saat Anda bermain, katakanlah, 1000 tangan video poker, yang merupakan dua atau tiga jam bermain game. Saya tidak ingin terlalu terlibat dengan matematika di sini, tetapi Royal Flush dan Straight Flush menambahkan total 2,53% ke pengembalian 99,54% dari permainan video poker Jacks atau Better berbayar penuh yang saya sebutkan sebelumnya. Karena tidak realistis untuk mencapai Royal atau Straight Flush selama 1000 putaran permainan, pengembalian Anda kemungkinan besar akan lebih banyak di area 99,54% dikurangi 2,53% atau 97%. Itu berarti keunggulan kasino 3%, yang tidak jauh dari mesin slot yang bagus.
Apa itu mesin slot yang ‘baik’? Yah, saya tidak tahu, karena tidak bisa diukur seperti permainan video poker. Tapi, hanya untuk tujuan diskusi, katakanlah kita dapat mengidentifikasi mesin slot yang memiliki pengembalian jangka panjang sebesar 97% (keunggulan kasino 3%) dan membutuhkan 3 perempat per putaran. Umumnya, permainan video poker seperempat akan membutuhkan 5 perempat per tangan dan permainan slot dan video poker biasanya dapat dimainkan dengan kecepatan sekitar 400 putaran atau putaran per jam. Anda dapat dengan mudah melihat bahwa memainkan 400 putaran pada mesin slot seharga $0,75 per putaran berarti Anda akan bertaruh $300 per jam dan memainkan 400 putaran video poker berarti Anda akan bertaruh $500 per jam. Jika keunggulan kasino, dalam jangka pendek, adalah 3% pada setiap permainan, ekspektasi Anda adalah kehilangan $12 per jam saat memainkan mesin slot dan $15 per jam saat memainkan permainan video poker, dengan asumsi Anda menggunakan strategi yang tepat.
Tentu, jika Anda akan bermain secara teratur, bersedia membiayai sesi kekalahan yang tak terelakkan yang merupakan bagian tak terpisahkan dari video poker dan bersedia mempelajari strategi bermain yang tepat, maka video poker adalah cara yang lebih baik, karena hasil jangka panjang Anda kemungkinan besar akan jauh lebih baik. Tetapi bagi banyak orang, bermain game adalah bentuk relaksasi atau hiburan jadi saya tidak bisa menyalahkan mereka yang lebih suka bermain slot daripada permainan video poker, terutama jika Anda memiliki sisa $20 yang ingin Anda pertaruhkan. Masukkan fakta bahwa banyak mesin slot – terutama yang tidak memiliki jackpot progresif – membayar secara proporsional; yaitu, pengembalian untuk seperempat yang dimainkan adalah sepertiga dari pengembalian untuk tiga perempat yang dimainkan, $20 Anda mungkin memberi Anda hiburan selama beberapa jam. Tetapi tidak seperti menonton film, bermain, atau acara olahraga, ini adalah hiburan yang dapat membuat Anda pergi dengan keuntungan.
