Berjudi adalah hobi favorit orang Amerika. Topik ini telah membuat saya terpesona sejak pertama kali membaca buku Mendobrak Rumah, di kelas lima. Saya menemukan bahwa ada satu kursus untuk memenuhi persyaratan matematika. Itu adalah “The Probability of Gambling”, yang merupakan studi tentang berbagai permainan kartu seperti Texas Hold’em atau blackjack. Perjudian juga sangat populer di media. Anda dapat melihatnya di film seperti 21 dan Casino Royal. Ketika saya masih muda, saya menyukai gagasan menghasilkan uang dengan memainkan permainan yang saya sukai. Tetapi ketika saya tumbuh dewasa, saya menyadari betapa bodohnya kepercayaan ini. Jika pelanggan terus-menerus membuat kasino berhutang, kasino tidak akan mengizinkan perjudian. Saya sekarang lebih tertarik pada efek ekonomi dan sosial dari perjudian. Sementara saya percaya perjudian telah menjadi hal yang positif bagi ekonomi AS dalam beberapa tahun terakhir, itu akan terus bermanfaat bagi perekonomian selama bertahun-tahun yang akan datang. Namun, meningkatnya tekanan bahwa tempat perjudian di masyarakat telah secara signifikan meningkatkan masalah di daerah dengan industri perjudian besar.
Perusahaan Virginia sedang mencari cara untuk mendapatkan keuntungan dan mulai berjudi di Amerika. Penjajah beralih ke lotere yang sangat sukses tetapi juga dikaitkan dengan kemalasan pemukim dan masalah ekonomi yang dihadapi koloni. Karena pengaruhnya terhadap lotere kerajaan Kerajaan Inggris, Mahkota memutuskan untuk menutup lotere. Koloni Amerika menggunakan lotere lagi untuk mengumpulkan dana untuk Perang Revolusi mereka. Ini terbukti sangat sukses dan dilanjutkan sepanjang abad ke-19 untuk meningkatkan transportasi, terutama karena perbatasan Barat mendapat lebih banyak perhatian dan menjadi lebih populer. Perjudian menjadi bentuk hiburan yang populer bagi penambang sisi Barat setelah penemuan emas di California. Demam emas menyebabkan kemerosotan ekonomi, yang oleh banyak orang diasosiasikan dengan depresi ekonomi. Lotre menjadi semakin korup dengan penyelenggara memanipulasi hasil untuk keuntungan mereka untuk sebagian kecil dari pot. Kondisi ini menyebabkan larangan perjudian secara nasional judi slot. Nevada adalah pengecualian. Nevada adalah tempat penjudi profesional berbondong-bondong dari seluruh negeri untuk membangun fondasi Las Vegas modern.
Larangan perjudian tidak berlangsung lama. Depresi Hebat memaksa pemerintah mencabut larangan tersebut untuk mencoba menghidupkan kembali perekonomian. Perjudian tumbuh lagi dalam popularitas, tetapi hanya meningkatkan ketidaksetaraan antara orang miskin dan orang kaya karena pembayaran yang tidak merata terkait dengan perjudian kasino. Perang Dingin melihat lotere negara menjadi populer, terutama ketika Reagan terpilih sebagai presiden. Ini karena Reagan memotong dana untuk aspek-aspek penting negara, seperti pendidikan, Medicare, dan layanan pemerintah lainnya, untuk membiayai perang melawan Uni Soviet. Karena ketidakmampuan negara untuk mengatur hadiah uang pada reservasi, perjudian suku mulai mendapatkan popularitas. Penduduk lokal dan turis lebih suka berjudi di lotere yang dikelola negara, sementara mereka tidak dapat memenangkan semuanya. Namun, ini sudah jarang terjadi. Berbagai aspek perjudian ini terus menjadi lebih populer dengan kasino dan lotere yang mendukung berbagai ekonomi negara bagian.
Dua manfaat utama perjudian adalah mendatangkan turis dan membebani negara. Karena peluang menang yang rendah di kasino, masuknya wisatawan dapat berarti uang mengalir ke ekonomi negara bagian. Pendapatan perjudian dikenai pajak, dan negara menerima lebih banyak lagi. Di Nevada, ia memiliki hampir $ 1 miliar dalam pendapatan pajak. Selain menciptakan lebih dari 500.000 pekerjaan di seluruh negeri, industri perjudian juga telah menurunkan pengangguran. Perjudian tidak sempurna. Ada juga statistik lain yang melukiskan gambaran industri yang lebih meresahkan.
Perjudian tampaknya memiliki korelasi yang kuat dengan kejahatan. Kota-kota yang telah membuka kasino mengalami peningkatan tingkat kejahatan lebih dari 50%. Dalam upaya untuk memerangi masalah terkait perjudian, negara dipaksa untuk meningkatkan kekuatan polisi mereka dan mengalihkan dana dari proyek lain. Karena tingginya jumlah uang yang mengalir masuk dan keluar dari kasino setiap hari, kejahatan terorganisir juga sangat umum. Masalah judi juga menjadi masalah yang lebih besar ketika ada kasino. Ini mengarah pada peningkatan tingkat kejahatan ketika orang harus membayar kembali hutang perjudian. Meskipun ada aspek negatif dari perjudian, sebagian besar waktu industri perjudian Amerika telah menjadi kekuatan positif dalam menjaga ekonomi agar tidak jatuh.