Impian capoting kasino sudah setua gagasan “kasino” itu sendiri. Setiap penjudi ingin menang. Setiap yang lain menciptakan “sistem” sendiri. Setiap upaya keseratus untuk menganalisis permainan dengan hati-hati. Dan hanya sedikit dari jutaan yang berhasil.
Prestasi paling terkenal di bidang permainan “sistem” melawan kasino adalah apa yang disebut “penghitungan kartu” di blackjack – metode permainan berbasis matematis yang memungkinkan untuk mendapatkan beberapa keuntungan dari kasino. Kasino pasti tahu tentang keberadaan “penghitung” dan mencoba menentangnya – mulai dari mengubah aturan hingga melarang permainan. Bahkan terkadang melebihi batas nalar dan legalitas. Padahal, semua sejarah blackjack adalah pertarungan antara penjudi dan kasino yang lebih cerdik main slot.
Lebih dari setengah abad telah berlalu sejak upaya pertama mengalahkan kasino di blackjack, bukan berdasarkan kartu yang ditandai dan intuisi. Sejumput garam sudah dimakan sejak itu, tapi perjuangan masih terus berlangsung….
Mamut.
Mungkin orang pertama dalam sejarah yang menerapkan analisis matematika pada permainan blackjack adalah Jess Marcum (aslinya Marcovitch) lahir pada 30 Desember 1919.
Itu terjadi pada pergantian tahun 1949 dan 1950, ketika Jess, sebagai ahli matematika dan ahli teori fisika yang hebat, tiba di Las Vegas. Kemudian bakat matematikanya mendorongnya bahwa kemungkinan besar tidak semuanya bergantung pada intuisi dalam blackjack.
Marcum mulai menganalisis blackjack. Pertama, keunikan dari usahanya adalah bahwa dia benar-benar melakukan semua perhitungan dengan pena di atas kertas, pada prinsipnya tanpa menggunakan teknologi apa pun yang mungkin lemah pada saat itu. Kedua dia telah menemukan solusinya!
Jess secara manual mengembangkan apa yang sekarang disebut strategi dasar dan sistem penghitungan sepuluh tahun sebelum orang lain melakukannya. Dia menghitung bahwa secara teoritis dia memiliki keuntungan atas kasino sekitar 3% – dalam kondisi saat itu cukup nyata. Selain itu, Markum telah bermain blackjack di semua kasino yang dikenalnya – baik di AS maupun di luar negeri. Namanya muncul di halaman surat kabar sebagai contoh “orang yang beruntung” yang berhasil mendapatkan jackpot.
Jess Markum juga mencatat sejarah sebagai orang pertama yang diusir dari kasino karena kartu. Padahal pada saat itu kasino tidak mengerti bahwa sistem seperti itu ada. Jess tinggal di Las Vegas selama sekitar satu tahun. Pemilik kasino bertukar informasi saat mereka berkumpul di rapat umum. Dan mereka ketakutan. Setelah itu Markum tidak diterima di semua kasino Vegas. Dia pergi ke Reno. Kisah yang sama – dalam setengah tahun setelah “keberuntungan” yang luar biasa, pemilik kasino mulai mencari tahu tentang penjudi yang luar biasa itu. Kemudian negara bagian dan kota lainnya. Lalu Kuba, Bahama. Tidak ada yang tahu berapa banyak uang yang dia menangkan selama itu. Satu hal yang pasti – pada kenyataannya, Jess Markum memulai perang antara penjudi dan kasino di blackjack, yang masih berlangsung dan semakin tegang.
Dia tidak membagikan perhitungannya dengan siapa pun, dan benar-benar berhenti bermain melawan kasino setelah publikasi publik yang luas tentang metode blackjack oleh penulis lain.
Jess Markum meninggal pada tahun 1992, pada usia 72 tahun.
Empat Neanderthal.
Upaya pengaruh besar selanjutnya pada matematika blackjack dilakukan pada tahun 1956 oleh kelompok empat matematikawan – Roger Baldwin, Wilbert E. Cantey, Herbert Maisel, dan James McDermott.
Orang-orang ini belum pernah bermain di kasino sebelumnya, setelah menghabiskan banyak m/jam, mereka menciptakan strategi dasar bermain blackjack sesuai dengan aturan paling populer saat itu dan menerbitkannya bersama dengan metode perhitungan dalam jurnal matematika khusus untuk ahli statistik. – Jurnal Asosiasi Statistik Amerika berjudul “The Optimum Strategy In Blackjack”.
Mereka membuat beberapa kesalahan kecil dalam perhitungan yang tidak serius mengingat kontribusi mereka yang sangat besar. Setahun kemudian mereka mengeluarkan sebuah buku kecil Playing Blackjack to Win, yang sekarang menjadi langka bibliografi.