Berjudi bukan tentang menang, ini tentang bermain – dan ketika ada peluang besar untuk bermain, tidak diragukan lagi ada industri kolosal yang sedang dibuat. Inilah anggapan bahwa bisnis perjudian internet tumbuh subur; lagipula, sedikit aksesibilitas dapat menghasilkan keajaiban pada bisnis apa pun. Tetapi industri perjudian online telah memperoleh lebih dari sedikit popularitas selama dekade terakhir, tumbuh menjadi pasar $14,5 miliar. Selain itu, pendapatan industri diantisipasi naik menjadi $25 miliar pada tahun 2010 – hampir setengahnya diperkirakan berasal dari pemain AS, dengan Jepang dan China, yang berjudi dua kali lebih banyak daripada mereka berbelanja online, mengikuti di belakang. Dan ancaman undang-undang antiperjudian yang masih ada tentu saja tidak banyak membantu memperlambat kecepatan kesuksesan industri yang mencengangkan slot bonus new member 100 to 10x.
Tetapi pertumbuhan industri perjudian internet yang terbukti seharusnya tidak mengejutkan siapa pun. Perjudian, dengan sendirinya, bersifat memilih pemenang dan pecundang secara acak. Apakah seseorang adalah penjudi yang rajin atau pemain pertama kali, dia memiliki kesempatan untuk menjadi besar – dan ‘pertaruhan’ ini tidak dapat disangkal merupakan bagian dari daya tarik sebagai hadiah potensial. Namun lebih dari itu, sarana aksesibilitas yang lebih baik ke ranah bisnis yang sudah berkembang pesat menunjukkan ekspansi yang tak terelakkan – dan dengan kecepatan yang mencengangkan. Ini hanyalah ide di balik perjudian internet. Di mana pun seseorang berada di dunia, koneksi internet yang dipasang dengan satu unsur penting itu – uang – akan memungkinkan orang tersebut memasang taruhan. Bahkan orang-orang yang tidak pernah berpikir untuk menginjakkan kaki di kasino sekarang memiliki kemampuan untuk menjelajah dengan kecepatan mereka sendiri. Dan dengan lebih dari 2.000 situs judi, pasti tidak ada kekurangan pilihan.
Tetapi industri ini juga tidak berhenti pada mode perjudian ‘tradisional’. Dengan dukungan klien yang luar biasa, saat ini memiliki sedikit ruang untuk membuat segalanya lebih ‘menarik’. Misalnya, menyimpang dari gaya kasino dan taruhan bertema olahraga menjadi bertaruh pada topik dalam hiburan industri. Akankah selebritas favorit Anda bertahan dalam hubungan mereka? Siapa yang akan memenangkan Oscar? Tempatkan taruhan Anda! Ini seperti melakukan perjalanan ke Las Vegas – kecuali Anda tidak perlu bepergian, tidak ada lampu yang terang dan menyilaukan, dan perjudian tidak pernah benar-benar berakhir.
Kekhawatiran saat ini mengenai industri yang berkaitan dengan tingkat kecanduan yang lebih tinggi yang terkait dengan perjudian online. Ini hanyalah hasil dari situs perjudian Internet yang memberikan tingkat akses yang lebih tinggi kepada pemain daripada kasino asli, atau ‘nyata’. Tetapi ketika lima puluh persen yang dirugikan dari keuntungan industri perjudian berasal dari lima persen populasi, orang mulai bertanya-tanya statistik apa yang akan terhuyung-huyung dengan munculnya perjudian internet. Namun, situs perjudian daring tertentu, seperti Unibet, juga mengambil pendekatan untuk mempromosikan perjudian daring yang bertanggung jawab. Jika pendekatan ini menjadi norma, itu bisa membantu perjudian online agar tidak lepas kendali.
Namun kemungkinan penjudi online akan memiliki kecanduan belanja hanyalah alasan mengapa mereka dipandang sebagai ‘peluang’ menghasilkan uang bagi banyak perusahaan di Internet. Orang yang mau mempertaruhkan uang mereka secara online untuk potensi kerugian lebih cenderung berbelanja online juga. Penjudi lebih cenderung daripada non-penjudi untuk mengklik iklan, mendaftar ke pos pemasaran, dan akhirnya membelanjakan uang mereka secara online. Dengan demikian, penjudi tidak diragukan lagi merupakan target besar dalam pemasaran dunia.
